Spokojny debiut Lewandowskiego w MLS, a Miami bez Messiego pokonuje Chicago Fire 3:2
Lewandowski wyszedł w wyjściowym składzie Chicago Fire na stadionie Nu Stadium 22 lipca. Warto zauważyć, że nie zagrał w parze z Hugo Cuypersem, aktualnym najlepszym strzelcem Chicago Fire i całej MLS w sezonie 2026 (który zdobył 13 bramek w 11 meczach), ponieważ właśnie został transferowany do meksykańskiego klubu CF Monterrey za kwotę 7,5 miliona dolarów.
W debiucie w barwach Chicago Fire 37-letni napastnik oddał strzał i kompletował 16 podań, powoli wdrażając się w początkowy etap swojej kariery w MLS. Pierwsza bramka w meczu padła po samobójczym trafieniu bramkarza Interu Miami, Rocco Rios Novo, który znalazł się pod presją polskiego napastnika po podaniu od obrońcy Miami, Iana Fraya.
Trener Chicago Fire Gregg Berhalter ściągnął Lewandowskiego z boiska w 63. minucie, wpuszczając w jego miejsce Robina Loda, gdy Fire przegrywali 1:2. Polak zakończył mecz z jednym strzałem (oddanym w 14. minucie i zablokowanym) oraz czterema kontaktami z piłką w polu karnym Miami.
Miami grało bez Lionela Messiego i Rodrigo De Paula, którzy dostali wolne po mistrzostwach świata, oraz bez nowego zawodnika, Casemiro. Chicago oddało 15 strzałów przy 14 próbach Miami, ale celnie uderzyło zaledwie cztery razy wobec siedmiu celnych strzałów rywali. Wynik ten dał Miami piąte zwycięstwo z rzędu, dzięki czemu drużyna utrzymała 2. miejsce w Konferencji Wschodniej, natomiast Chicago Fire przerwało serię trzech wygranych z okresu poprzedzającego przerwę na mundial.
Mecz na Nu Stadium zgromadził 25 123 widzów.
Lewandowski na ławce rezerwowych, a NYCFC pokonuje Fire 3:1 po raz trzeci z rzędu
Trzy dni po swoim debiucie Robert Lewandowski rozpoczął mecz na ławce rezerwowych, a kiedy pojawił się na boisku, losy spotkania były już praktycznie przesądzone. New York City FC pokonało Chicago Fire 3:1 na Yankee Stadium w sobotni wieczór, strzelając trzy gole w pierwszej połowie, jeszcze zanim Lewandowski zameldował się na murawie w przerwie.
Gregg Berhalter utrzymał ustawienie z dwoma napastnikami, w którym wcześniej grał Lewandowski w Miami, ale tym razem w wyjściowej jedenastce wystawił Robina Loda. Fire stracili bramkę w 10. minucie, gdy Nicolás Fernández Mercau przejął wybicie kapitana Jacka Elliotta i uderzył z dystansu, pokonując Chrisa Brady’ego. Chicago odpowiedziało w 21. minucie za sprawą Joela Watermana – był to jego pierwszy gol w sezonie, strzelony z bliska na długim słupku po tym, jak stały fragment gry Antona Salétrosa został przedłużony przez Agustína Ojedę z NYCFC.
Remis nie utrzymał się długo, ponieważ Ojeda natychmiast się zrehabilitował i wyprowadził Nowy Jork na prowadzenie w 29. minucie, wykańczając podanie prostopadłe od Andrésa Perea, a w 41. minucie obsłużył Malachiego Jonesa, który z bliskiej odległości ustalił wynik pierwszej połowy na 3:1 i utrzymał się on do końcowego gwizdka.
Wprowadzony w przerwie w miejsce Marena Haile-Selassiego Lewandowski był znacznie bardziej aktywny niż w debiucie, mimo krótszego czasu gry. W ciągu 45 minut oddał dwa strzały i celnie podał dziewięć razy na dziesięć prób. Jego najlepszą okazją strzelecką była główka obroniona przez Matta Freese – była to jedna z czterech interwencji nowojorskiego bramkarza w tym meczu i jedna z lepszych szans Chicago Fire. Mimo to było to już trzecie z rzędu spotkanie, które NYCFC wygrało 3:1, a Nowy Jork dominuje w bilansie bezpośrednich pojedynków, prowadząc 14-8-4 w 26 rozegranych meczach.
Lewandowski wraca do optymalnej formy
Ostatnim meczem Roberta Lewandowskiego przed rozpoczęciem kariery w MLS był towarzyski mecz reprezentacji Polski z Nigerią rozegrany 3 czerwca, a jego ostatnią bramką w lidze było trafienie w barwach Barcelony w ostatnim meczu sezonu 2025/26 przeciwko Valencii. Gregg Berhalter chwalił zaangażowanie Lewandowskiego poza boiskiem podczas treningów z Fire, jednocześnie zauważając, że powrót napastnika do pełnej dyspozycji fizycznej potrwa, ponieważ oba jego dotychczasowe występy trwały w granicach 45–65 minut.
Debiut Lewandowskiego był pierwotnie zaplanowany na domowym stadionie Fire – Soldier Field – w meczu przeciwko Vancouver, jednak to spotkanie zostało przełożone z powodu dymu z pożarów lasów, który wpłynął na jakość powietrza. W rezultacie jego pierwsza szansa na grę przed własną publicznością, na którą polska społeczność w Chicago tak długo czekała, może nadarzyć się 1 sierpnia, kiedy Fire podejmą na Soldier Field Charlotte FC.
Uwaga od Poland.us: Mimo wszystko polonijna społeczność w Nowym Jorku licznie stawiła się na Yankee Stadium, aby wspierać Lewandowskiego, a biało-czerwone barwy falowały na trybunach. Polak wciąż aklimatyzuje się na boisku, ale poza nim jego obecność jest wyraźnie odczuwalna i pomaga w popularyzacji piłki nożnej w Stanach Zjednoczonych. NYCFC to nasz lokalny klub, ale życzymy Lewandowskiemu samych sukcesów w kolejnych meczach.
