Profesor Cienciała była autorką wielu książek i artykułów naukowych, w tym obszernej pracy o polskiej polityce zagranicznej w latach 1926-1939. W swoich publikacjach pokazywała działania polskiej dyplomacji na tle polityki międzynarodowej. Uczestniczyła także w badaniach naukowych dotyczących tak ważnych wydarzeń w polskiej historii, jak zbrodnia katyńska czy powstanie warszawskie.
Prof. Cienciała przyczyniała się do popularyzowania wiedzy o historii polskiej dyplomacji poza granicami naszego kraju. Była zawodowo związana z kanadyjskimi i amerykańskimi uniwersytetami, dzięki czemu mogła upowszechniać wiedzę o historii Polski również wśród zagranicznych historyków. Pomimo wielu lat spędzonych na emigracji profesor Anna Cienciała uczestniczyła w wielu inicjatywach naukowych podejmowanych w Polsce i w dziesiątkach publikowanych przez siebie recenzji starała się przybliżać amerykańskim badaczom polskie nowości wydawnicze.
Anna Cienciała urodziła się 8 listopada 1929 r. w Wolnym Mieście Gdańsku. Doktorat obroniła w 1962 roku w Indiana University w Bloomington. Następnie wykładała na uniwersytetach w Ottawie, Toronto i na University of Kansas. Brała udział w pracach wielu towarzystw naukowych w Polsce, USA i Wielkiej Brytanii (m.in. w działaniach Polskiej Akademii Umiejętności i Polskiego Towarzystwa Naukowego na Obczyźnie).
W październiku 2013 roku minister spraw zagranicznych przyznał jej odznakę honorową Bene Merito w uznaniu zasług podejmowanych na rzecz wzmacniania pozycji Polski na arenie międzynarodowej. Prezydent Bronisław Komorowski odznaczył ją w maju 2014 r. Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej.
