Jak powiedział Polskiej Agencji Prasowej rektor uczelni, ksiądz profesor Jan Maciej Dyduch nowa nazwa jest “bardziej adekwatna do rzeczywistości”. Dawna PAT, a obecny Uniwersytet Jana Pawła II specjalizuje się bowiem od dawna nie tylko w teologii, ale również w inych dziedzinach nauki, m.in. w filozofii, historii, historii sztuki, nauce o rodzinie, dziennikarstwie, komunikacji społecznej, archiwistyce. Ma obecnie 5 wydziałów i 8 kierunków. Studiuje na nim 3 242 studentów, a zatrudnionych jest 312 osób, z czego ponad 200 stanowią pracownicy naukowo-dydaktyczni.
Dekret wyrażający decyzję Benedykta XVI o przyznaniu PAT tytułu papieskiego uniwersytetu wydała i opublikowała 19 czerwca watykańska Kongregacja Edukacji Katolickiej, a podpisał go jej prefekt – kardynał Zenon Grocholewski.
Do tej pory uniwersytety papieskie funkcjonowały jedynie w Rzymie i Salamance. Wszystkie wydziały, instytuty oraz kierunki takich uczelni ściśle podlegają władzy Kongregacji, według praw i norm zawartych w Konstytucji Apostolskiej Sapientia Christiana.
PAP przypomina, że starania o przekształcenie PAT w Uniwersytet Papieski Jana Pawła II trwały od kilku lat. Władzom uczelni bardzo zależało na takim uhonorowaniu papieża-Polaka, bo to właśnie Jan Paweł II powołał do życia PAT w 1981 roku. Jej senat – w rezolucji przyjętej w kwietniu 2005 roku – zaznaczył, że byłoby to spełnienie woli zmarłego papieża.
Poprzedniczką PAT był Wydział Teologiczny, który istniał na Uniwersytecie Jagiellońskim od początku jego działalności do 1954 roku, kiedy to władze PRL usunęły go z Jagiellońskiej Wszechnicy. Pięć lat później Stolica Apostolska wydała dekret o jego reaktywacji jako samodzielnej jednostki naukowo-dydaktycznej. W 1974 roku, dzięki staraniom ówczesnego metropolity krakowskiego kard. Karola Wojtyły, uzyskał on miano Papieskiego Wydziału Teologicznego, który kilka lat później został przekształcony w akademię.
Jerzy Bukowski
