Kurs ESL to zajęcia zaprojektowane, aby pomagać uczniom, którzy chcą się uczyć języka angielskiego jako drugiego, trzeciego, a w niektórych przypadkach nawet czwartego języka. Zajęcia te prowadzone są przez nauczycieli, często dwujęzycznych, którzy pomagają uczniom rozwijać ich zdolności:
- mówienia
- pisania
- czytania i słuchania
Około jedno na pięcioro dzieci w Stanach Zjednoczonych posługuje się w domu językiem innym niż angielski i około połowa z nich nie jest jeszcze uznawana za osoby biegle mówiące po angielsku. Uczniowie na niższym poziomie angielskiego kierowani są do szkoły (UPK) z rozszerzonym poziomem angielskiego (ESL).
Kiedy ci uczniowie opanują język angielski, zostają “przeklasyfikowani” i nie otrzymują już konkretnych usług wspierających ich rozwój językowy. Badania wykazały, że dla większości uczniów opanowanie drugiego języka zajmuje w przybliżeniu od czterech do siedmiu lat.
Uczniom, którzy nie opanują języka angielskiego, w tym czasie, zazwyczaj do ostatnich klas szkoły podstawowej, być może nigdy się to nie udać. Ci którzy nie opanują języka i pozostają w klasach ESL, na ogół gorzej wypadają w testach szkolnych i kończą szkołę średnią rzadziej niż ich rówieśnicy, dla których angielski jest pierwszym językiem.
ESL/English As a Second Language
