Dla wielu rodzin polonijnych w Wisconsin to jeden z najważniejszych weekendów roku; dla całej amerykańskiej Polonii — wydarzenie, które od ponad czterech dekad pokazuje, że polska kultura w Ameryce ma się dobrze i wcale nie zamierza cichnąć.
Czterdzieści cztery lata tradycji nad jeziorem
Polish Fest powstał w 1982 roku i od tego czasu rozrósł się w prawdziwą instytucję kulturalną. Odbywa się na tym samym terenie, na którym latem gości słynny Summerfest — Henry Maier Festival Park przy 200 North Harbor Drive, malowniczo położony nad samym jeziorem Michigan. To jedno z najpiękniej usytuowanych miejsc festiwalowych w całym kraju. Według organizatorów ponad dwieście tysięcy mieszkańców rejonu Milwaukee deklaruje polskie pochodzenie — a Polish Fest jest momentem, w którym ta tożsamość staje się najbardziej widoczna.
Festiwal ma charakter otwarty. Organizatorzy od lat podkreślają, że zapraszają gości wszystkich narodowości, by doświadczyli polskiej kultury w pełnej krasie. To nie jest impreza wyłącznie dla „swoich” — to zaproszenie skierowane do całego Milwaukee i odwiedzających z całego Midwestu.
Co czeka na gości
Program jest gęsty od atrakcji. Na wielu scenach przez trzy dni nieprzerwanie gra muzyka — od tradycyjnej polki po współczesne zespoły. Wystąpią polskie zespoły folklorystyczne i grupy taneczne. W Cultural Village ludowi artyści będą pokazywać tradycyjne polskie rzemiosło: wycinanki, pisanki, wianki i inne formy sztuki ludowej. Będzie można kupić ceramikę z Bolesławca, biżuterię z bursztynu, polskie książki kucharskie i wyroby rękodzielnicze. Polish Genealogical Society wspólnie z Milwaukee County Genealogical Society pomoże odwiedzającym w poszukiwaniu polskich przodków — co roku jeden z najbardziej obleganych punktów festiwalu.
Nie zabraknie jedzenia, które dla wielu jest sercem całego wydarzenia: pierogi, kiełbasa, gołąbki, a także polskie piwo, wódka i nalewki dla dorosłych gości — oficjalnymi markami festiwalu są w tym roku między innymi Tyskie i jeżynówka Leroux, a osobną atrakcją jest degustacja wódki. Osobny blok stanowią pokazy kulinarne, podczas których można nauczyć się przygotowywać polskie potrawy. W tym roku organizatorzy zapowiadają także rozszerzony pokaz mody Recultured Designs, Capuchin Walk oraz konkurs Little Miss Polish Fest. W niedzielę o godzinie dziesiątej rano odprawiona zostanie uroczysta msza święta — brama otworzy się już o 9:30.
Praktyczne informacje przed wyjazdem
Festiwal jest czynny w piątek i sobotę od południa do godziny dwudziestej trzeciej, a w niedzielę od południa do dziewiętnastej. Bilety oraz pełny program dostępne są na stronie polishfest.org. Warto zaplanować wyjazd wcześniej, bo w czerwcowy weekend hotele w okolicy lakefront zapełniają się szybko.
Ceny są przystępne, a organizatorzy przygotowali kilka udogodnień. Bilet kupiony online kosztuje 11,50 dolara z wszystkimi opłatami. W kasie przy bramie obowiązują promocje dzienne: w piątek 5 dolarów do godziny siedemnastej i 10 dolarów później, w sobotę 18 dolarów dla dorosłych i 15 dla seniorów powyżej 55. roku życia, a w niedzielę 10 dolarów. Dzieci do piętnastego roku życia wchodzą bezpłatnie pod opieką dorosłego, podobnie jak żołnierze i weterani za okazaniem wojskowego identyfikatora. W niedzielę teren festiwalu otwiera się o 9:30 na uroczystą mszę i do jej zakończenia wstęp jest wolny; tego samego dnia w godzinach od czternastej do siedemnastej można wejść bezpłatnie, przynosząc co najmniej dwie puszki żywności na cele charytatywne.
Jedna istotna zmiana dotyczy zasad wnoszenia bagażu. W 2026 roku Milwaukee World Festival wprowadził nową politykę przezroczystych toreb dla wydarzeń w Henry Maier Festival Park, w tym Polish Fest. Torby większe niż 6 na 9 cali, czyli około 15 na 23 cm, muszą być przezroczyste i nie mogą przekraczać 12 na 12 na 6 cali, czyli około 30 na 30 na 15 cm. Małe kopertówki, portfele i nerki mieszczące się w limicie 6 na 9 cali są dopuszczone. Plecaki, duże nieprzezroczyste torby oraz torby przekraczające limity są zakazane. Warto sprawdzić pełny regulamin na stronie festiwalu przed wyjazdem, by uniknąć niespodzianki przy bramie.
Dla polonijnych rodzin z Chicago, Detroit czy Minneapolis Polish Fest to naturalny cel czerwcowej wycieczki — Milwaukee leży zaledwie półtorej godziny jazdy od Chicago. A dla tych, którzy szukają sposobu, by pokazać dzieciom urodzonym już w Ameryce, skąd pochodzi ich rodzina, trudno o lepszą okazję niż weekend nad jeziorem Michigan, przy dźwiękach polki i zapachu świeżych pierogów.
Polish Fest 2026 — najważniejsze informacje
- Kiedy: piątek–niedziela, 12–14 czerwca 2026. Pt. i sob. 12:00–23:00, niedz. 12:00–19:00. Msza niedzielna 10:00 (brama 9:30).
- Gdzie: Henry Maier Festival Park, 200 North Harbor Drive, Milwaukee, Wisconsin.
- Bilety: online 11,50 USD; przy bramie pt 5 USD (do 17:00) / 10 USD później, sob 18 USD (seniorzy 15), niedz 10 USD. Dzieci do 15 lat oraz wojsko i weterani — gratis. Pełny program: polishfest.org.
Anna Lemańska, redakcja poland.us. Więcej zapowiedzi wydarzeń polonijnych znajdziesz na poland.us. Polonijny katalog firm, instytucji i wydarzeń: PolishPages.com.
📱 Pobierz aplikację PolishPages:
App Store (iPhone) | Google Play (Android)
