Jest początek XVIII wieku. Młody góral Juraj, walczący w powstaniu Rakoczego, zostaje pojmany przez cesarskie wojska i siłą wcielony do austriackiej armii. Służy w twierdzy Bytczy, gdzie uwięziony zostaje słynny przywódca zbójników Tomasz Uhorczyk. Janosik umożliwia mu ucieczkę, a ten w podzięce pomaga ojcu młodzieńca wykupić syna z cesarskiego wojska.
Powróciwszy w rodzinne strony, zmęczony wojną Juraj nie może znaleźć szczęścia w życiu. Na jego drodze po raz kolejny staje Uhorczyk, proponując mu wstąpienie w szeregi bandy zbójników. Wkrótce stary harnaś odchodzi, a jego następcą zostaje właśnie Janosik, znany ze swej odwagi i honoru. Jednak rosnąca sława i liczne sukcesy harnasia budzą zazdrość w sercu innego zbójnika – Huncagi…
