20 września 2026 r. wygasa roczna prezydencka proklamacja 10973, która od 21 września 2025 r. nakładała opłatę 100 000 dolarów na część nowych petycji H-1B – tych wymagających przetwarzania konsularnego, bo pracownik w chwili składania wniosku znajdował się poza Stanami Zjednoczonymi. Dla polskich specjalistów IT, inżynierów i lekarzy ubiegających się o pracę w USA jest to jedna z najkosztowniejszych zmian imigracyjnych ostatnich lat – i jak dotąd jedna z najbardziej spornych prawnie.
Sąd uznał opłatę za bezprawny podatek
8 czerwca 2026 r. sędzia federalny Leo Sorokin z Sądu Okręgowego dla Dystryktu Massachusetts uchylił opłatę 100 000 dolarów w sprawie California i 19 innych stanów przeciwko administracji (California, et al. v. Noem, sygn. 1:25-cv-13829), którą 12 grudnia 2025 r. wniosły prokuratorzy generalni 20 stanów, w tym Nowego Jorku, New Jersey i Illinois. Sędzia orzekł, że opłata w praktyce jest podatkiem nałożonym bez zgody Kongresu i przekracza uprawnienia władzy wykonawczej. Rząd federalny złożył wniosek o wstrzymanie wykonania wyroku na czas apelacji.
Sąd apelacyjny odmówił zawieszenia wyroku
24 lipca 2026 r. Sąd Apelacyjny dla Pierwszego Okręgu (w sprawie State of California v. Noem) odmówił rządowi zawieszenia wyroku sędziego Sorokina. W praktyce oznacza to, że opłata 100 000 dolarów obecnie nie może być egzekwowana – USCIS i Departament Stanu nie mają prawa jej wymagać przy spornych petycjach H-1B. Sprawa merytorycznie nadal toczy się przed sądem apelacyjnym, a administracja może jeszcze zwrócić się do Sądu Najwyższego o pilne zawieszenie wyroku, co przywróciłoby opłatę.
Nie wszystkie sądy zgadzają się ze sobą
Sprawa California v. Noem to nie jedyny proces dotyczący tej opłaty. Równolegle przed sądem w Waszyngtonie toczy się spór Chamber of Commerce przeciwko DHS, w którym sąd okręgowy uznał, że opłata mieści się w uprawnieniach prezydenta – ta sprawa jest teraz przedmiotem apelacji przed Sądem Apelacyjnym dla Okręgu Dystryktu Kolumbii. Rozbieżne wyroki w różnych okręgach zwiększają szansę, że ostatecznie sprawę rozstrzygnie Sąd Najwyższy.
20 września to nie koniec historii – rząd może odnowić proklamację
Niezależnie od wyroków sądowych, sama proklamacja 10973 obowiązuje przez rok i wygasa 20 września 2026 r. Administracja może ją przedłużyć lub wydać nową na podobnych warunkach – na razie Biały Dom nie ogłosił takiej decyzji. Dla pracodawców i pracowników oznacza to, że stan prawny pozostaje płynny: opłata może zniknąć, wrócić po decyzji sądu wyższej instancji, albo zostać odnowiona nową proklamacją.
W tle nowa, stała opłata: 103 265 dolarów za każdą petycję objętą limitem
Niezależnie od losów proklamacji, Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) opublikował 25 sierpnia 2026 r. odrębny projekt przepisów (Rejestr Federalny, dokument 2026-17324), który wprowadziłby stałą opłatę 103 265 dolarów za każdą petycję H-1B objętą rocznym limitem – zarówno w podstawowej puli 65 000 miejsc, jak i w dodatkowej puli 20 000 dla osób z amerykańskim tytułem magistra. W odróżnieniu od opłaty z proklamacji nowa opłata dotyczyłaby wszystkich petycji objętych limitem, niezależnie od trybu ubiegania się o status – nie obejmowałaby jednak przedłużeń, zmiany pracodawcy ani pracodawców zwolnionych z limitu, jak uczelnie czy organizacje badawcze non-profit. Konsultacje publiczne w sprawie tego projektu trwają do 24 września 2026 r.
Co to oznacza dla polskich pracowników i pracodawców
Dla Polaków biorących udział w corocznej loterii H-1B i dla amerykańskich firm zatrudniających polskich specjalistów kluczowe jest śledzenie obu torów jednocześnie: sądowego (czy opłata 100 000 dolarów wróci) i regulacyjnego (czy wejdzie w życie nowa, stała opłata 103 265 dolarów). Pracodawcy planujący składanie petycji H-1B w najbliższych miesiącach powinni na bieżąco konsultować się z prawnikiem imigracyjnym – stan prawny może zmienić się z dnia na dzień, a decyzje o tym, kto i kiedy płaci opłatę, mają bezpośredni wpływ na budżety projektów rekrutacyjnych.
W sprawach związanych z wizami pracowniczymi i sporami imigracyjnymi pomogą polscy adwokaci z naszego katalogu — katalog Polish Pages.
