W swoim wystąpieniu Ambasador Ryszard Schnepf podkreślił szczególne znaczenie prac Instytutu mających na celu odzyskiwanie zaginionych zbiorów, ich restaurację i digitalizację. “Dzięki takim działaniom literacka metafora Michaiła Bułhakowa zapisana w Mistrzu i Małgorzacie “rękopisy nie płoną” staje się rzeczywistością”, powiedział. Wyraził również nadzieję, że rozpoczęta w 2012 roku współpraca Instytutu YIVO z Muzeum Historii Żydów Polskich będzie pomyślnie się rozwijać i owocować w przyszłości wspólnymi projektami.
Przed wykładem głos zabrali również dr Ben Vinson III, Dziekan Columbian College of Arts and Sciences Uniwersytetu Georga Washingtona oraz profesor Jenna Weissman Joselit, Dyrektor Programu Studiów Judaistycznych GWU.
Dr Jonathan Brent – wybitny historyk, specjalista okresu czasów stalinizmu, założyciel serii wydawniczej “Annals of Communism” – poświęcił swój wykład dziejom i współczesnej działalności Instytutu, którym kieruje od 2009 roku. Szczególne zainteresowanie słuchaczy wzbudziła historia odnalezionych w Wilnie szczęśliwie ocalonych z zawieruchy wojennej, a następnie ukrytych przed władzami sowieckimi dokumentów i książek należących do przedwojennych zbiorów YIVO.
YIVO założony w Wilnie w 1925 r. jako Żydowski Instytut Naukowy powstał w celu prowadzenia badań nad świecką kulturą żydowską i językiem jidysz. W 1940 r. Instytut przeniesiono do Nowego Jorku, gdzie działa do dnia dzisiejszego. Obecnie Instytut w ramach projektu Vilna stara się doprowadzić do skatalogowania i konserwacji wszystkich wileńskich archiwaliów, a następnie do ich digitalizacji. YIVO jest najbogatszym źródłem wiedzy o wschodnioeuropejskich Żydach, języku jidysz, literaturze i folklorze.
www.waszyngton.msz.gov.pl
