Pogrzeb Gen. Władysława Sikorskiego w obiektywie Karola Bieniaka

4 lipca 1943 czterosilnikowy Liberator (AL523), którym do Anglii wracała polska delegacja z Naczelnym Wodzem na pokładzie wpadł do morza i zatonął w chwilę po starcie z lotniska w Gibraltarze.

W katastrofie zginęli: gen. Władysław Sikorski, Zofia Leśniowska (córka Sikorskiego), gen. bryg. Tadeusz Klimecki (szef sztabu Naczelnego Wodza), płk dypl. Andrzej Marecki (szef Oddziału III w Sztabie Naczelnego Wodza), por. mar. Józef Ponikiewski (adiutant Naczelnego Wodza), Adam Kułakowski (sekretarz), Jan Gralewski (kurier z okupowanej Polski), płk Victor Cazalet (brytyjski oficer łącznikowy przy rządzie polskim), John P. Whiteley (członek brytyjskiego parlamentu) oraz dwaj cywile Walter H. Lock i Harry Pinder. Wśród zabitych lub zaginionych członków załogi samolotu znajdowali się: drugi pilot S/Ldr William Herring, nawigator W/O Lewis Zalsberg, strzelec radiotelegrafista F/Sgt Dobson Hunter, strzelec radiotelegrafista F/Sgt George Gerry oraz mechanik pokładowy Sgt Francis Kelly. Jedyną osobą, która przeżyła, był pierwszy pilot samolotu, Czech F/Lt Eduard Prchal.

Do dziś przyczyny tej katastrofy budzą wiele emocji, podejrzeń i domysłów.

Patrz opis pogrzebu POLISH AIR FORCE >>>

Partz: PHOTKA.US >>>

Jak co roku Muzeum Armii Krajowej przygotowało swoją letnią wystawę w gościnnych salach wystawowych Komitetu Kopca Kościuszki. Tym razem pokazano po raz pierwszy unikatowy fotoreportaż z londyńskiego pogrzebu Generała wykonany w Anglii przez Karola Bieniaka, żołnierza 1 Dywizji Pancernej gen. Stanisława Maczka.

Karol Bieniak pochodził z Krakowa. Rozpoczął służbę wojskową w 20 Pułku Piechoty Ziemi Krakowskiej. Przeszedł cały szlak bojowy pułku w Kampanii Polskiej 1939 r. Po rozformowaniu jednostki Karol Bieniak przekroczył granicę i na terenie Węgier został internowany. Uciekł z obozu internowania i przez Jugosławię, Włochy, dotarł do Francji. Uczestniczył w formowaniu Armii Polskiej we Francji. Po załamaniu się obrony Francji został ewakuowany do Wielkiej Brytanii.

Wcielony do 1 Dywizji Pancernej gen. Stanisława Maczka i z tą jednostką wziął udział w walkach w ostatniej fazie II wojny światowej.

Karol Bieniak już przed wojną zainteresował się fotografią. Jego umiejętności zostały znakomicie wykorzystane przez dowództwo I DP jako „fotografa pułkowego”. W trakcie swojej służby w Szkocji wykonał przeszło 1000 zdjęć dokumentujących przede wszystkim życie codzienne żołnierzy, życie towarzyskie, szkolenia i ćwiczenia wojskowe, uroczystości wojskowe i religijne, wycieczki turystyczne.

Po zakończeniu działań wojennych w styczniu 1947 r. wrócił do Polski.

Jerzy Bieniak kilka lat temu przekazał do zbiorów Muzeum Armii Krajowej bogatą kolekcję negatywów ojca. Fotoreportaż z pogrzebu generała Władysława Sikorskiego jest jedną z ciekawszych serii zdjęć tej kolekcji.

Wystawę przygotował zespół historyków Muzeum AK: Liliana Kaczor, Przemysław Wywiał, Robert Springwald.

MUZEUM ARMII KRAJOWEJ
im. Generała Emila Fieldorfa - Nila
ul. Wita Stwosza 12, 31-511 Kraków
tel. 12 41 00 770, fax: 12 41 00 760
biuro@muzeum-ak.pl
www.muzeum-ak.pl/zapraszamy/index.php

Muzeum AK w Krakowie poszukuje pamiątek i archiwaliów dokumentujących wysiłek zbrojny żołnierza polskiego w II wojnie światowej. Zapraszamy do współpracy i do odwiedzenia Muzeum AK w Krakowie: www.muzeum-ak.pl

Fot. i tekst: Robert Springwald
rspringwald@o2.pl
rspringwald@muzeum-ak.pl