Nowy Rok, nowym darem

Patronem ostatniego dnia każdego roku, jest papież Sylwester I, który był rodowitym Rzymianinem. Urodził się on w drugiej połowie III wieku, jako syn bogatego obywatela rzymskiego Rufina. Wiemy o nim przede wszystkim to, że przyjął on święcenia kapłańskie jeszcze przed rozpoczęciem prześladowań chrześcijan, dokonywanych przez cesarza Dioklecjana.


W czasie tych prześladowań, Sylwester chronił się przez kilka lat na Monte Soracte, na terenach znajdujących się nieopodal Rzymu. Niespodziewanie, w dzień 31 grudnia 314 roku, czyli dwadzieścia dni po śmierci papieża Milcjadesa, Sylwester został wybrany na biskupa Rzymu. Od tego momentu, ostatni dzień każdego roku, jest świętem wszystkich chrześcijan i dniem imienin mężczyzn noszących imię sławnego papieża. Za jego pontyfikatu, odbyło się pierwsze w historii Kościoła powszechne zgromadzenie biskupów w Nicei, zwane od tego momentu soborem.

Sylwestrowe stroje z XIX wieku.

O papieżu Sylwestrze powstało wiele legend. Jedna z nich mówi, że miał on uzdrowić z trądu cesarza Konstantyna i w ten sposób skłonić go do przyjęcia chrztu i żarliwej wiary w Jezusa. W zamian za takowe dobrodziejstwo, papieżowi Sylwestrowi została dana władza porównywalna z cesarską, którą mógł sprawować nad Rzymem, Italią i całym Zachodem. W połowie IV wieku, pojawił się dokument donacji Konstantyna, mający potwierdzić ten dar, złożony na barki Sylwestra. Inne podanie głosi, że to właśnie Sylwester I nawrócił na wiarę chrześcijańską matkę Konstantyna, cesarzową Helenę, która to sukcesywnie przekazywała ją swojemu synowi. Fakt ten, zapisany był w świętych księgach Rzymu, pod datą 1 stycznia 317 roku i jest on uważany za wielki noworoczny dar Boży, kierowany na wszystkich ludzi wierzących. Zatem ewangelizowanie siebie nawzajem (na wzór tego co czyniła Helena), szerzenie prawd zawartych w Słowie Bożym, uznane jest za noworoczny dar od samego Pana Zastępów.

Papież Sylwester I zmarł w rocznicę swojego pontyfikatu dnia 31 grudnia 335 roku. Jego święto obchodzi się od V wieku. Ciało papieża spoczęło w Katakumbach świętej Pryscylli, gdzie w VII wieku pobudowano tam ku jego czci, bazylikę potocznie zwaną noworoczną. Obecnie relikwie świętego Sylwestra I znajdują się w Nonantola, 11 km od Modeny, gdzie spoczywają w głównym ołtarzu kościoła parafialnego. Jak zatem widzimy, dzień 31 grudnia, to tak zwane Wspomnienie o świętym Sylwestrze, zwane inaczej, czasem oczekiwania na Nowy Rok

EWA MICHAŁOWSKA WALKIEWICZ