Zmiana formularzy to bezpośrednia konsekwencja lipcowego rozporządzenia DHS, które zastępuje „duration of status” sztywnymi terminami pobytu dla studentów F-1, uczestników wymian J-1 i przedstawicieli zagranicznych mediów (kategoria I) — pisaliśmy o nim w tekście Koniec duration of status. Teraz przychodzi część techniczna: bez właściwej edycji formularza wniosek nie zostanie w ogóle przyjęty do rozpatrzenia, niezależnie od tego, jak dobrze jest przygotowany merytorycznie.
To nie jest kosmetyczna zmiana druku. Wniosek złożony na niewłaściwej edycji formularza nie trafia do kolejki „do poprawki” — zostaje odrzucony (rejection), a nie tylko odesłany do uzupełnienia. Dla studenta czy absolwenta oznacza to utratę czasu i, w gorszym scenariuszu, ryzyko przerwy w ciągłości legalnego statusu, jeśli termin złożenia poprawionego wniosku minie.
Które formularze się zmieniają
Nowe wersje dotyczą dwóch dokumentów, z których najczęściej korzystają studenci i absolwenci z Polski:
- Formularz I-539 (Application to Extend/Change Nonimmigrant Status) — składany, gdy trzeba przedłużyć pobyt albo zmienić status; dotychczasowa edycja z 28 sierpnia 2024 roku zostaje zastąpiona edycją z 15 września 2026 roku.
- Formularz I-765 (Application for Employment Authorization) — używany m.in. przy wnioskach o OPT, przedłużenie STEM OPT czy zezwolenie na pracę dla małżonków w statusie J-2; edycja z 21 sierpnia 2025 roku zostaje zastąpiona edycją z 15 września 2026 roku.
Zero okresu przejściowego — jak to działa w praktyce
USCIS wprost zastrzegł, że nie będzie żadnej karencji na dokończenie wniosków na starych formularzach. Zasada jest prosta, ale bezlitosna dla spóźnialskich:
- Wniosek złożony przed 15 września 2026 musi być na starej edycji (I-539 z 28.08.24, I-765 z 21.08.25). Nowa edycja złożona przed tą datą również zostanie odrzucona.
- Wniosek złożony 15 września 2026 lub później musi być na nowej edycji z datą 15.09.26. Stara edycja złożona po tej dacie zostanie odrzucona.
Kluczowe jest to, jak USCIS liczy datę złożenia: dla wniosków wysyłanych pocztą liczy się data stempla pocztowego, dla wniosków elektronicznych — data wysyłki online. Formularz nadany pocztą przed 15 września, ale doręczony do USCIS dopiero po tej dacie, wciąż powinien być na starej edycji — w praktyce jednak każde opóźnienie na poczcie zwiększa ryzyko pomyłki i odrzucenia z powodów czysto formalnych, nie merytorycznych.
Kogo to dotyczy i co zrobić już teraz
Zmiana obejmuje przede wszystkim studentów F-1 składających wniosek o przedłużenie pobytu lub zmianę statusu, absolwentów ubiegających się o OPT albo przedłużenie STEM OPT oraz uczestników wymian J-1 i ich małżonków w statusie J-2 występujących o zezwolenie na pracę. Zaktualizować procedury muszą też uczelnie, organizacje sponsorujące wymiany i pełnomocnicy prawni.
Osobom, których termin złożenia wniosku wypada w okolicach 15 września, radzimy nie zostawiać tego na ostatnią chwilę. Jeśli wniosek trzeba złożyć tuż przed tą datą, lepiej wysłać go z zapasem czasu, żeby uniknąć sytuacji, w której przez opóźnienie na poczcie formularz trafi do USCIS już po zmianie edycji — czyli na niewłaściwym druku. Warto to skonsultować z doradcą do spraw studentów międzynarodowych (DSO) na uczelni albo z adwokatem imigracyjnym, zwłaszcza gdy termin ważności obecnego statusu jest bliski.
Materiał ma charakter informacyjny i nie stanowi porady prawnej. Każdy przypadek warto skonsultować indywidualnie z adwokatem imigracyjnym lub doradcą uczelnianym (DSO/RO) przed złożeniem wniosku.
Studentom i absolwentom przygotowującym wniosek o przedłużenie pobytu lub zezwolenie na pracę w skompletowaniu dokumentów pomogą polscy adwokaci imigracyjni z katalogu Polish Pages.
