Formularz I-485, Application to Register Permanent Residence or Adjust Status, to dokument, na którym większość Polaków zmieniających status w USA — po ślubie, po petycji rodzinnej albo w ramach procesu pracowniczego — składa wniosek o zieloną kartę bez wyjazdu z kraju. Od 18 września 2026 roku USCIS zacznie przyjmować wyłącznie nową edycję formularza, datowaną 18.09.26, w miejsce dotychczasowej z 20 stycznia 2025 roku.
Skąd ta zmiana
Nowa wersja formularza to bezpośrednia konsekwencja finalnej reguły „public charge”, którą USCIS ogłosiło w sierpniu 2026 roku i którą opisywaliśmy w tekście Public charge 2026: nowe zasady wniosku o zieloną kartę. Ta reguła wchodzi w życie tego samego dnia — 18 września 2026 — więc obie zmiany trzeba traktować łącznie: nowe kryteria oceny i nowy formularz, na którym te kryteria się rozlicza.
Największe zmiany dotyczą części 9 formularza, poświęconej pytaniom o „public charge”. USCIS połączyło dwa dotychczasowe pytania — o pomoc gotówkową i o długoterminową instytucjonalizację — w jedno: „Czy kiedykolwiek otrzymywał(a) Pan/Pani jakiekolwiek świadczenie publiczne uzależnione od dochodu (means-tested public benefit)?”. Dwie osobne tabele do zgłaszania świadczeń zastąpiono jedną, z nowym polem opisowym „Powód”. Zniknęła też kolumna pytająca, czy świadczenie było pobierane w okresie zwolnienia z oceny public charge.
Mniej wyjaśnień w instrukcji — więcej na czytelniku
Poprzednia wersja instrukcji do formularza zawierała kilka stron wyjaśnień: co liczy się jako świadczenie publiczne, kto wchodzi w skład gospodarstwa domowego wnioskodawcy, oraz wprost wymieniała świadczenia niebrane pod uwagę przy ocenie public charge (m.in. SNAP, WIC, Medicaid dla dzieci — CHIP, pomoc po klęskach żywiołowych, dofinansowanie posiłków szkolnych, pomoc mieszkaniowa i opieka nad dziećmi). W nowej edycji tych szczegółowych objaśnień już nie ma — wnioskodawca jest odsyłany do ogólnych materiałów na stronie USCIS. Formularz pyta za to wprost o status rodzinny, dochód gospodarstwa domowego, majątek, zobowiązania, wykształcenie i umiejętności zawodowe — dotychczasowe pytanie o liczbę osób w gospodarstwie domowym zastąpiono prośbą o opisowe przedstawienie sytuacji rodzinnej. Ponieważ zmieniła się struktura części 9, przesunęła się też numeracja pytań w dalszej części formularza.
USCIS zastrzega, że wnioskodawcy zwykle nie muszą dołączać dodatkowych dowodów dotyczących public charge, chyba że urząd o to poprosi — a jeśli uzna dane za niewystarczające, może wystosować wezwanie do uzupełnienia (RFE).
Zero okresu przejściowego — jak to działa w praktyce
Zasada jest identyczna jak przy wrześniowej wymianie formularzy I-539 i I-765, o której pisaliśmy wcześniej — i równie bezlitosna dla spóźnialskich:
- Wniosek złożony przed 18 września 2026 musi być na dotychczasowej edycji z 20 stycznia 2025 roku. Nowa edycja złożona przed tą datą również zostanie odrzucona.
- Wniosek złożony 18 września 2026 lub później musi być na nowej edycji z datą 18.09.26. Stara edycja złożona po tej dacie zostanie odrzucona.
Podobnie jak przy poprzednich zmianach formularzy, liczy się data stempla pocztowego (wniosek papierowy) albo data elektronicznego złożenia (wniosek online) — nie data, kiedy dokument fizycznie dotrze do urzędu. USCIS udostępniło podgląd nowej edycji formularza z wyprzedzeniem właśnie dlatego, że nie ma żadnej karencji na dokończenie wniosków na starym druku.
Kogo to dotyczy i co zrobić już teraz
Zmiana obejmuje wszystkich, którzy w tym okresie planują złożyć I-485 w ramach zmiany statusu na stały pobyt — czy to po petycji rodzinnej (małżeństwo, rodzice, dzieci), czy w ramach procesu pracowniczego. Osobom, których termin złożenia wniosku wypada w okolicach 18 września, radzimy nie zostawiać tego na ostatnią chwilę i przed wysyłką dokładnie sprawdzić datę edycji formularza na stronie USCIS — złożenie na niewłaściwym druku oznacza odrzucenie wniosku, niezależnie od tego, jak dobrze jest przygotowany merytorycznie. Warto to skonsultować z adwokatem imigracyjnym, zwłaszcza że część 9 formularza zmienia się merytorycznie, nie tylko kosmetycznie.
Materiał ma charakter informacyjny i nie stanowi porady prawnej. Każdy przypadek warto skonsultować indywidualnie z adwokatem imigracyjnym przed złożeniem wniosku.
Przy kompletowaniu wniosku o zieloną kartę i ocenie, jak nowe zasady public charge wpływają na konkretną sprawę, pomogą polscy adwokaci imigracyjni z katalogu Polish Pages.
