25 lat polskiej szkoły w Lakewood, NJ

Źródła naszych polskich tradycji często są ukryte w mrokach przeszłości. Nie wiemy, kto był tym pierwszym, który włożył pawie pióro do krakowskiego kapelusza, oblał wodą dziewczynę na śmigusa, zaśpiewał pierwsza kolędę albo połamał się opłatkiem z bliskimi. Tradycje rodzą się z potrzeb serc wielu ludzi, krystalizują się przez wieki i każdy z nas niesie je przez życie jak największy skarb.

Nasza polonijna społeczność jest rozsiana po całym świecie i bardzo różnorodna, ale pomimo wszystkich różnic mamy jednak coś wspólnego, coś, co wynieśliśmy z kraju naszego pochodzenia. Dla nas Polska to nie tylko konkretne miejsce na ziemi. Polska to jest takie szczególne miejsce w sercu, które pieczołowicie chronimy, niesiemy w sobie przez życie i jako najcenniejszy skarb pragniemy przekazać naszym dzieciom. Wszyscy wiemy, jak trudne jest to zadanie, więc korzystamy z każdej możliwej pomocy, a tą niosą nam liczne polskie kościoły, parafie, polskie szkoły i organizacje polonijne.

Jakże często te ważne organizacje opierają się na barkach zaledwie malej grupki zapaleńców, którzy niestrudzenie niosą polskość nie tylko do własnych domów, ale także do nas wszystkich. Im nigdy nie brakuje czasu ani serca, aby rozpalać i pielęgnować ta iskierkę polskości w sercach naszych dzieci i młodzieży.

Każda polska szkoła na emigracji zrodziła się z potrzeby serca rodziców, ale zmaterializowała się dzięki wytrwałej pracy ich dyrektorów, lokalnych liderów, rad rodzicielskich i rad parafialnych.
W Lakewood położonym w południowej części New Jersey zamieszkuje od dziesięcioleci liczna i prężna grupa polonijna. Świętowali oni właśnie 25 lat powstania Polskiej Szkoły Dokształcającej im. Aleksandra Janty-Połczynskiego i 15 lat istnienia Dziecięcego Zespołu Pieśni i Tańca „Maki”. Pomimo wielu przeciwności losu (spowodowanych pandemią) uroczyste obchody nareszcie mogły się odbyć. 19 grudnia 2021, dyrektor szkoły, Katarzyna Pawka przygotowała dla wszystkich zgromadzonych ucztę dla duszy i ciała. Msza św. w kościele St. Mary of the Lake celebrowana przez przyjaciół polskiej szkoły ojca Waldemara Łątkowskiego i ojca Jana Pastuszczaka zgromadziła liczną rzeszę wiernych. Dalsza część uroczystości odbyła się w gościnnych progach Lakewood Strand Theater. Wśród licznego grona zaproszonych gości wymienić należy: prezes Centrali Polskich szkół Dokształcających dr Dorotę Andrakę, prezesów terenowych: Wiolettę Jusińską, Annę Tracz oraz sekretarza finansowego Waldemara Kułakowskiego. Ważne miejsce w tej uroczystości zajął Mirosław Kwiatek- prezes Polish Heritage Center. Centralną częścią obchodów był występ Dziecięcego Zespołu Pieśni i Tańca "Maki" prowadzonego przez Roberta Michalika. Żywiołowe krakowiaki, kujawiaki, dostojny polonez w wykonaniu młodych tancerzy wywoływały zasłużone oklaski, a nawet owacje na stojąco. Piękne, kolorowe stroje, uśmiechnięte twarze tancerzy nawet podczas wykonywania najbardziej skomplikowanych choreografii zasługują na wyrazy najwyższego uznania.

Prowadząca uroczystość, Kasia Pawka zakończyła obchody 25. lecia szkoły przekazaniem wyrazów uznania i nagród wszystkim tym, którzy przyczynili się do powstania i rozwoju tej placówki na przestrzeni 25-ciu lat. Dzięki takim jubileuszom mamy okazje zobaczyć twarze tych, którzy zwykle stoją w cieniu, ale na co dzień poświęcają swój czas, swoje talenty temu, aby ta "iskierka polskości" nigdy nie zgasła w sercach naszych dzieci.

Pamiętajmy, że tradycja to jest wielki obowiązek i ogromna odpowiedzialność. Wystarczy, że jedno pokolenie ją zaniedba, a przepadnie na wieki. Chwała i wdzięczność tym, którzy ją pielęgnują i wspierają.