Lokalni liderzy z Polski w USA w ramach programu International Leadership Visitor Program (IVLP)

4 listopada w Warszawie w siedzibie Polsko-Amerykańskiej Fundacji Wolności attaché kulturalny Dan Hastings wraz z zastępcą Elizabeth Blumenthal spotkali się z ośmioma uczestnikami tegorocznego programu studyjnego w USA, którzy opowiedzieli o swoich wrażeniach i inspiracjach z pobytu. Łącznie w programie – specjalnej edycji International Leadership Visitor Program (IVLP) – wzięło udział dziesięciu lokalnych liderów z całej Polski. W trakcie dziesięciodniowego programu zatytułowanego „Zarządzanie globalnymi trendami w lokalnych społecznościach” odwiedzili oni Waszyngton i stan Minnesota.

Była to 13 delegacja polska wysłana do Stanów w ramach tego programu tworzonego wspólnie z Polsko-Amerykańską Fundacją Wolności i Fundacją Szkoła Liderów.

Uczestnicy mieli szereg spotkań z przedstawicielami różnych amerykańskich organizacji, na których dyskutowali o tym, jak radzić sobie z obecnymi trendami i wyzwaniami globalnymi na poziomie lokalnym. Rozmawiali między innymi o starzeniu się społeczeństw zachodnich, użyciu nowych technologii w lokalnych inicjatywach i ich wykorzystaniu do udostępnienia usług grupom wykluczonym, wyzwaniach związanych z ochroną środowiska oraz budowania społeczeństwa inkluzywnego.

Od czasu powstania w 2007 r., w ramach programu IVLP Polsko-Amerykańskiej Fundacji Wolności odwiedziło Stany Zjednoczone ponad 130 Polaków z całego kraju, stając się częścią sieci liderów aktywnie zaangażowanych w rozwój swoich lokalnych społeczności. Program zawdzięcza swój sukces współpracy Ambasady USA z Polsko-Amerykańską Fundacją Wolności i Fundacją Szkoła Liderów. Jest on częścią finansowanego przez Departament Stanu programu International Leadership Visitor Program (IVLP) i ma na celu wzmocnienie lokalnych liderów i wsparcie lokalnych inicjatyw kulturalnych, społeczeństwa obywatelskiego i ochrony środowiska.

Uczestnicy programu są pracownikami samorządów, organizacji pozarządowych i sektora edukacji, a sam program znacznie przyczynił się do rozwoju społeczeństwa obywatelskiego w Polsce i przyjaźni polsko-amerykańskiej.  Dołączyli oni do stale powiększającej się grupy ponad 6 tysięcy  Polaków, którzy uczestniczyli w programach wymiany rządu amerykańskiego, w tym byłych stypendystów Fulbrighta oraz najmłodszych uczestników programu Future Leaders Exchange (FLEX).  Programy wymiany stanowią integralną część stosunków polsko-amerykańskich i są priorytetem dla rządu amerykańskiego na całym świecie.