Jak działa rząd federalny w USA

RZĄD FEDERALNY

Trzy gałęzie rządu federalnego to:

• Władza ustawodawcza: Kongres USA i związane z nim urzędy
• Władza wykonawcza: Prezydent, Wiceprezydent i departamenty rządu federalnego
• Władza sądownicza: Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych i sądy federalne w całym kraju
• Władza ustawodawcza: Kongres

Obywatele Stanów Zjednoczonych głosują w wolnych wyborach, wybierając osoby, które reprezentują ich w Kongresie USA. Kongres odpowiada za ustanawianie praw, obowiązujących w naszym kraju. Kongres składa się z Izby Reprezentantów i Senatu.

Izba Reprezentantów USA
Mieszkańcy każdego stanu głosują w celu wybrania członków Izby Reprezentantów. Istnieje 435 członków Izby Reprezentantów, zwanej czasem Izbą Niższą Parlamentu. Liczba przedstawicieli z każdego stanu zależy od liczby jego mieszkańców. Stany podzielone są na dystrykty. Osoby mieszkające w danym dystrykcie głosują na kogoś, kto reprezentuje ich dystrykt w Izbie Reprezentantów. Każdy przedstawiciel służy przez dwa lata, następnie obywatele mają kolejną możliwość głosowania na niego lub na inną osobę, która będzie ich reprezentować. Członkowie Izby Reprezentantów mogą służyć w Kongresie przez nieograniczony czas.

Istnieje jeszcze pięciu dodatkowych członków Izby Reprezentantów. Są to przedstawiciele dystryktu Kolumbii, wspólnoty Portoryko i terytoriów Guamu, Amerykańskiego Samoa i Amerykańskich Wysp Dziewiczych. Mogą uczestniczyć oni w debatach, ale nie mogą uczestniczyć w formalnym głosowaniu całej Izby Reprezentantów.

PRZEDSTAWICIELE RZĄDU SŁUŻĄ LUDZIOM
W Stanach Zjednoczonych każdy może zadzwonić do swojego wybranego członka Izby Reprezentantów czy senatora. Można zadzwonić pod numer 202-224-3121 i poprosić o biuro swojego reprezentanta czy senatora. Można napisać do swego reprezentanta czy senatora z pytaniami lub opiniami na temat ustawodawstwa i rządu federalnego, bądź też przedstawić swoje problemy i potrzebę pomocy w kwestii świadczeń federalnych.

Pisząc do swego reprezentanta:
The Honorable (podać pełne imię i nazwisko reprezentanta)
U.S. House of Representatives
Washington, DC 20505

Pisząc do swego senatora:
The Honorable (podać pełne imię i nazwisko senatora)
United States Senate
Washington, DC 20510

Można odwiedzić witryny internetowe Kongresu, aby poznać aktualne działania Izby Reprezentantów i Senatu, jak również własnych przedstawicieli i senatorów, a także uzyskać adresy ich witryn internetowych.

• Izba Reprezentantów, adres: http://www.house.gov/.
• Senat, adres: http://www.senate.gov/.

Izba Reprezentantów ustanawia prawa, lecz ma również pewne szczególne obowiązki. Tylko Izba Reprezentantów może:

• Wnosić projekty ustaw podatkowych.
• Decydować, czy przedstawiciel rządu oskarżony o popełnienie przestępstwa przeciwko stanowi, powinien mieć proces przed Senatem. Jest to tak zwany “impeachment”.

CO MOŻNA ZROBIĆ
Warto poznać swoich reprezentantów i senatorów i dowiedzieć się, co robią, aby nas reprezentować w Kongresie. Można to osiągnąć poszukując wiadomości na ich temat w lokalnych gazetach lub odwiedzając witryny internetowe Kongresu. Wszyscy senatorzy i reprezentanci mają lokalne biura w miejscach, w których zostali wybrani; można odnaleźć je na niebieskich stronach książki telefonicznej. Odwiedzając Waszyngton można skorzystać z darmowej wycieczki po Kapitolu, gdzie obraduje Kongres.
Aby uzyskać informacje na temat Prezydenta można odwiedzić witrynę internetową Białego Domu, siedziby Prezydenta. Adres: http://www.whitehouse.gov/.

Senat USA
Senat USA składa się ze 100 senatorów. Mieszkańcy każdego stanu głosują wybierając dwóch senatorów reprezentujących ich w Kongresie. Senatorzy służą przez sześć lat, a następnie ludzie mają kolejną okazję głosować albo na nich, albo na innego reprezentanta. Senatorzy mogą służyć w Kongresie przez nieograniczony czas. Senatorzy ustanawiają prawa, lecz mają również pewne szczególne obowiązki.

Tylko Senat może:

• Przyjąć lub odrzucić porozumienia zawierane przez Prezydenta z innymi krajami bądź organizacjami państw. Są to tak zwane umowy międzynarodowe.
• Przyjąć lub odrzucić osoby nominowane przez Prezydenta na najwyższe stanowiska, takich jak sędziowie Sądu Najwyższego oraz urzędnicy stojący na czele departamentów rządu federalnego, np. Departamentu Edukacji czy Departamentu Zdrowia i Usług Socjalnych.
• Przeprowadzić proces urzędnika, który został postawiony w stan oskarżenia (“impeached”) przez Izbę Reprezentantów.

Władza wykonawcza: Prezydent
Prezydent stoi na czele władzy wykonawczej i odpowiada za utrzymanie i egzekwowanie przepisów prawa tego kraju. Prezydent ma wiele obowiązków, takich jak ustalanie polityki kraju, składanie propozycji ustaw do Kongresu i wybór wysokich rangą przedstawicieli i członków Sądu Najwyższego. Prezydent stoi również na czele sił zbrojnych USA, dlatego bywa nazywany Naczelnym Dowódcą
Sił Zbrojnych (Commander in Chief).

Prezydent i Wiceprezydent wybierani są w wyborach powszechnych co cztery lata. Prezydent może służyć jedynie przez dwie czteroletnie kadencje. Wiceprezydent zostaje prezydentem w wypadku śmierci bądź niemożności sprawowania władzy przez Prezydenta.

Władza sądownicza: Sąd Najwyższy
Konstytucja utworzyła Sąd Najwyższy, sąd najwyższej instancji w Stanach Zjednoczonych. Sąd Najwyższy składa się z 9 sędziów. Są oni nazywani jako “justices.” Prezydent wybiera członków Sądu Najwyższego, którzy zasiadają w nim tak długo, jak długo są w stanie. Sąd Najwyższy może zmieniać prawa zarówno stanowe, jak i federalne, jeżeli są one sprzeczne z Konstytucją. Istnieją też inne sądy federalne, takie jak sądy dystryktu (U.S. District Courts) i okręgowe sądy apelacyjne (U.S. Circuit Courts of Appeals).
Dodatkowe informacje na temat Sądu Najwyższego w USA znaleźć można na witrynie http://www.supremecourtus.gov.

Rząd stanowy i lokalny
Poza rządem federalnym, każdy stan ma swoją własną konstytucję i własny rząd. Każdy rząd stanowy również posiada trzy gałęzie: ustawodawczą, wykonawczą i sądowniczą.

Na czele stanowej władzy wykonawczej stoi gubernator. Mieszkańcy poszczególnych stanów głosują w wyborach wybierając swoich gubernatorów i ich przedstawicieli do władz ustawodawczych stanu. Władze ustawodawcze stanów ustalają prawa obowiązujące w poszczególnych stanach. Prawa te nie mogą być sprzeczne z Konstytucją USA, a władze sądownicze poszczególnych stanów mają obowiązek utrzymania przepisów prawa w tym stanie.

W każdym stanie działają również władze lokalne. Są to władze miast i powiatów, a czasami obydwu. Zapewniają one i nadzorują usługi w miejscowych społecznościach, takie jak biblioteki i szkoły publiczne, posterunki policji i remizy, jak również dostawę wody, gazu i elektryczności. Mieszkańcy lokalnych społeczności zwykle głosują na przedstawicieli władz lokalnych, jakkolwiek niektórzy urzędnicy są mianowani. Władze lokalne mają wiele różnych form. Na czele niektórych stoją burmistrze (mayors); niektóre mają rady miast lub powiatów. Społeczności lokalne posiadają również rady szkolne – obywateli, którzy wybrani są lub mianowani do nadzoru szkół publicznych.

CO MOŻNA ZROBIĆ
Wiele zebrań władz lokalnych jest otwartych dla ogółu publicznego. Wiele odbywa się wieczorami, tak aby każdy mógł w nich uczestniczyć. Można więc pójść na zebranie rady miasta lub spotkanie rady szkolnej, aby dowiedzieć się więcej na temat tego, co dzieje się w danej społeczności. Takie spotkanie oraz ich terminy i miejsca podane są zwykle w lokalnych gazetach. Terminy spotkań podane są również często na witrynach internetowych lokalnych władz. Niektóre spotkania władz lokalnych są również transmitowane przez kablowe stacje telewizyjne.

Informacje Urzędu
ds. Obywatelstwa i Imigracji USA
(USCIS)