Kursy języka angielskiego w Centrum Polsko-Słowiańskim

W Centrum prowadzone są dwa rodzaje kursy języka angielskiego:
1) płatny, aczkolwiek dzięki sponsorowaniu przez Centrum, bardzo tani organizowany przez  Program Kursów Języka Angielskiego CP-S
2) bezpłatny, prowadzony przez Departament of Adult and Continuing Education  i sponsorowany przez władze Nowego Jorku

Kursy bezpłatne miejskie
Zajęcia odbywają się od poniedziałku do piątku w systemie dziennym i wieczorowym. W poniedziałki i środy w godzinach od 6 do 9 wieczorem. Uczniowie w zależności od stopnia zaawansowania są podzieleni na cztery grupy. Natomiast w poniedziałki, środy i piątki w godzinach od 9 do 12 w południe spotyka się jedna grupa. Za kursy, ich organizację, kadrę i program odpowiada Kathryn Quinones, przedstawicielka Office of Adult and Continuing Education. Z kolei przedstawicielem z ramienia CP-S, a także pośrednikiem pomiędzy panią Quinones, a uczniami jest pracownik Centrum, dyrektor Programu Usług Socjalnych Halina Zawadzka. Pod numerem tel. (718) 383-1177 lub osobiście w Programie Akcji Społecznej przy 176 Java Street na Greenpoincie udziela ona szczegółowych informacji o tym gdzie, kiedy i w jaki sposób można się na te kursy zapisywać, a także o tym, jak wygląda procedura starania się o miejsce w klasie na kursie darmowym.

Kursy płatne Centrum Polsko - Słowiańskiego
Kursy podzielone są na trzy semestry:
-jesienny (wrzesień – grudzień)
-zimowy (styczeń – marzec)
-wiosenny (kwiecień – czerwiec).
Na okres  letni (lipiec – sierpień) przypada przerwa wakacyjna.

Obecnie trwa semestr jesienny, na który składają się:
- kursy wieczorowe na Greenpoincie i Ridgewood
- kursy dzienne w soboty i niedziele na Greenpoincie.

Na Greenpoincie w systemie wieczorowym oraz weekendowym uczy się łącznie 141 studentów. We wtorki i czwartki spotykają się trzy grupy, w sumie 38 osób. W soboty – pięć grup, to jest 49 osób, a w niedziele aż sześć grup, łącznie 54 osoby. Te ostatnie kursy, mimo że niedziela to niejednokrotnie jedyny dzień wolny od pracy, cieszą się największą popularnością.

Na Ridgewood spotykają się obecnie trzy  grupy, w sumie 26 uczniów. Należy podkreślić, że kursy na Ridgewood możliwe są wyłącznie dzięki gościnności parafii św. Macieja przy Catalpa Ave., której proboszcz, ks. Edward B. Scharfenberger udostępnia klasy lekcyjne w szkole przyparafialnej.

Kursy języka angielskiego w Centrum służą 167 osobom. Są to w 90 proc. ludzie w średnim wieku (35 – 55 lat), którym znajomość języka angielskiego potrzebna jest głównie do codziennego porozumiewania się. Znajomość angielskiego jest przepustką do pracy w amerykańskim środowisku, pracy z ubezpieczeniem i innymi świadczeniami socjalnymi. Wielu studentów uczy się, aby móc stale podnosić swoje kwalifikacje, poprawiać warunki pracy i wynagrodzenia, a co za tym idzie polepszać ogólny standard życia.

Od marca 2006 kursy języka angielskiego w Centrum przeszły szereg zasadniczych zmian. Inne są godziny zajęć, nowa kadra, inny program oraz inne techniki nauczania. Zajęcia rozpoczynają się później i trwają o godzinę krócej, ze względu na długie dojazdy kursantów (niektóre osoby dojeżdżają z tak odległych miejsc jak Canarsie czy dolny Brooklyn, jeden z uczniów dojeżdża nawet ze Staten Island).

Program zatrudnia nauczycieli dwujęzycznych. Od marca pracuje kilku nowych wykładowców posiadających wykształcenie filologiczne na poziomie licencjatu lub magisterium, przygotowanie pedagogiczne oraz doświadczenie zdobyte w Polsce jak i w USA.
Od marca zmienił się także program nauczania. Podstawowym założeniem kursów jest fakt, że język angielski potrzebny jest uczniom do porozumiewania się w mowie w codziennych sytuacjach. Stąd bardzo silny nacisk na umiejętność mówienia, poprawną wymowę oraz rozumienie ze słuchu, a także słownictwo.

Kursy organizowane przez Centrum, mimo że płatne, są bardzo tanie. W porównaniu z cenami kursów dostępnych na Greenpoincie czy Ridgewood, są średnio o połowę tańsze: Lekcja kosztuje 3,75 dol.. Każdy kurs trwa trzy miesiące, składa się z około 44 godzin,  więc jego cena wynosi 165. dol. Osobom, które są członkami Centrum przysługuje zniżka w wysokości 10 dol. Od uczniów nie pobiera się „wpisowego”, które jest w większości szkół obowiązkowe.

Niska cena kursów jest możliwa tylko dlatego, że zarząd Centrum traktuje program jako swoistego rodzaju misję społeczną, misję pomocy imigrantom pochodzenia polskiego, a nie jako działalność zarobkową. Kursy języka angielskiego mają wspomagać rozwój polskiej społeczności, dawać rodakom na obczyźnie możliwość zawodowego i społecznego awansu oraz ułatwić imigrantom poznanie kultury amerykańskiej i korzystanie z niej. Taka zawsze była, jest i będzie rola Centrum.

Aleksandra Sobkowicz